（法新社芝加哥18日電） 科學家今天表示，一個體型相對較小的暴龍新祖先，最近在中國出土。

這具3公尺長的恐龍化石被命名為「迅猛龍」（Raptorex），重量只有60公斤，比暴龍還小100倍。

研究報告作者「芝加哥大學」（University ofChicago）古生物學家塞里諾（Paul Sereno）表示，它的骨骼架構和暴龍幾乎一樣，所有使暴龍成為有效掠食者的特徵它也都有，包括迷你版的短小前肢在內。

塞里諾說，「它是配上腿的利齒。」

這次意外的化石發現，連結起這個一度雄霸北半強大掠食者的演化史，也為科學家提供暴龍演化史的全新視野。

「美國自然歷史博物館」（American Museum OfNatural History）的報告共同作者布魯薩特（Stephen Brusatte）說：「迅猛龍這個新物種改變我們原本的研究觀察模式。它的體型是暴龍的1%，跟我差不多，但卻具有大型掠食者演化所需的所有招牌特徵，例如巨大頭部、強壯肌肉、短小前肢等。」

這具化石顯示，枯瘦的前肢不是為了平衡稍重的身體重量，而是為讓動作更敏捷迅速的代換。（譯者：中央社盧映孜）