（路透倫敦16日電）歐洲天文學家今天指出，詳細資料顯示，太陽系外首次發現的一顆最小行星，是具有岩石的「超級地球」（Super Earth），結構與地球十分類似。

2月間宣布發現的這顆太陽系外行星，質量是地球的5倍，而行星表面堅硬，密度與地球相近。

領導這支觀測團隊的瑞士天文學家魁若茲（DidierQueloz）表示：「這是科學上最令人興奮又驚奇的時刻。」

已知大約有330顆太陽系外行星繞著其他恆星公轉，這些行星大部分都是巨大的氣體星球，擁有類似海王星的特徵，質量是地球的17倍之多。

今天主要研究的這顆行星被命名為CoRoT-7b，是一顆十分與眾不同的星體。它距離恆星250萬公里，公轉週期20小時；不過溫度高達攝氏1000至1500度，表示沒有生物能夠存活其中。行星半徑約比地球大80% 。

科學家在「天文與天體物理學」期刊（Astronomyand Astrophysics）發表的報告中表示，CoRoT-7b應歸類為「超級地球」。

目前已觀察到12顆這類「超級地球」，但科學家表示，這是第一次有辦法測量出如此小的太陽系外行星密度。中央社（翻譯）